|
|
|
| Eeuwen geleden werd te Nieuwstadt, toen nog een stadje met wallen en een
sterk kasteel, Sint Birgit ook wel Sint Brigitta genoemd vereerd. De heilige Brigitta, in
haar leven een koemeid, geldt als bijzondere voorspreekster tegen alle ziekten van het
gehoornde vee. Haar feest viel echter in een ongunstig jaargetijde, namelijk op 1
Februari, en tijdens haar octaaf konden, bij een natte winter, haar vereerders dan
moeilijk in het stadje komen. Daardoor leden de inwoners van Nieuwstadt veel schade,
vooral wanneer het, zoals wel meer gebeurde, soms meerdere jaren achter elkaar een natte
winter was. |
|
| De vroedschap begreep dat dit zo niet langer kon. De feestdag van de
Heilige verzetten dat kon ze niet. Het enigste wat zij kon doen was de patrones van de
stad ruilen tegen de patrones of de patroon van een andere plaats van wie of wiens feest
in de zomer viel. Toen die van Broeksittard er van hoorden waren zij wel genegen om te
ruilen en zo verruilde Nieuwstadt, niet zonder een groot nadeel voor het offer van de
kerk, Sint Birgit voor Sint Jan van Broeksittard, die op 29 Juni werd gevierd. |
|
| Maar de ruil viel tegen. Al was het soms heel de zomer droog, met Sint Jan
regende het bijna altijd, terwijl Sint Birgit in Broeksittard een grote toeloop kreeg. |
|
| Sinds die ruil heeft Nieuwstadt de naam van futel of foetel en haar
inwoners die van foeteleers. |
